Regionaal nieuws woensdag 18 maart 2026

Het gaat al langere tijd slecht in de weefmachine‑sector, en dat treft nu opnieuw het bedrijf Picanol in Ieper. De directie heeft aan de vakbonden meegedeeld dat 25 medewerkers worden ontslagen en dat de productie van weefgetouwen wordt teruggeschroefd. De sector kampt al jaren met ontslagen en tijdelijke werkloosheid, en daar komen nu ook de gevolgen van de oorlog in Iran bovenop.

Aan de Westkust voert de politie de controles tegen mensensmokkel op. Door het zachte lenteweer zijn de omstandigheden ideaal voor overtochten naar Engeland, wat tot extra waakzaamheid leidt.

In Brugge is een criminele bende veroordeeld die ouderen oplichtte via valse e-mails en hun bankkaarten stal. Het hoofd van de bende, een 22‑jarige man uit Sint‑Niklaas, krijgt 8 jaar cel. Dertien mededaders krijgen lichtere gevangenisstraffen of een werkstraf.

In Geluwe bij Wervik heeft een zware stalbrand gewoed. De brandweer kreeg het vuur relatief snel onder controle, maar 400 varkens kwamen om. De oorzaak van de brand wordt nog onderzocht.

Aan de kust zijn verouderde, energieverslindende appartementen in één jaar tijd meer dan 4 procent in waarde gedaald. Ze komen massaal op de markt. Energiezuinige nieuwbouw stijgt daarentegen in prijs.

In Waregem is Yolande Dhondt overleden. Ze was de eerste – en tot nu toe enige – vrouwelijke burgemeester van de stad, en ook de eerste burgemeester die uit een deelgemeente kwam. Dhondt, lid van CD&V, was burgemeester van 2001 tot en met 2006.

Er komt een nieuw belevingscentrum rond technologie en de zee aan de kust. De provincie en Vlaanderen investeren samen 4 miljoen euro. Waar het centrum precies komt, is nog niet beslist; elke kustgemeente kan zich kandidaat stellen.

In Woumen bij Diksmuide heeft een landbouwer brandwonden opgelopen tijdens het uitrijden van prei. Warme hydraulische olie van de preimachine kwam op zijn gezicht en armen terecht. De man is naar het ziekenhuis gebracht.

In Gits staat een nieuw vredesmonument op het kerkplein, met een duif als symbool. Het initiatief komt van de Nationale Strijdersbond van België, die de voorbije vier jaar al in dertig gemeenten zulke monumenten plaatste.

In Ieper is dinsdagmiddag een lichaam aangetroffen in de vestinggracht nabij de Menenpoort. Voorbijgangers verwittigden de hulpdiensten nadat ze iets in het water hadden opgemerkt.

Vandaag is het een mooie, zonnige dag, met hier en daar wat dunne wolkensluiers. Het wordt zacht, met maxima rond 15 tot lokaal 16 graden. De wind is matig uit het zuidoosten en draait geleidelijk naar het oosten. Morgen, donderdag, blijft het stralend weer. De temperatuur gaat opnieuw richting 15 graden. Tegen de avond schuift er vanuit het noorden meer hoge sluierbewolking binnen. Vrijdag krijgen we opnieuw veel zon, afgewisseld met wat hoge of middelhoge wolkenvelden. De temperatuur zakt licht en komt uit rond 14 graden.